Piece Of Mind

Alineación:

• Steve Harris (Bajo) – 14 discos
• Dave Murray (Guitarra) – 14 discos
• Nicko McBrain (Batería) – 11 discos
• Bruce Dickinson (Voz) – 10 discos
• Adrian Smith (Guitarra) – 9 discos

Es la cuarta placa discográfica de la doncella donde Iron Maiden logra consolidar a la ahora la segunda formación mas estable entre los años 1983-1990 (pues históricamente la formación más estable y duradera es la actual que empezó en 1999 y se desempeña hasta la actualidad)

Bautizada como Piece Of Mind (un juego de pronunciación que, aunque literalmente significa “pedazo de mente”, evoca la frase: “Peace of Mind”/“Paz Mental”), es este otro de los clásicos de toda la vida.

Para su composición ingresa Nicko Mc Brain, a quien lo conocían por su participación en la banda que teloneó a Maiden (los franceses Trust) en reemplazo de Clive Burr, quien abandona la banda tras cansancio y debido a un “misterioso problema” que según cuenta Steve en el documental “The Early Days” se le dio tiempo para solucionarlo y no lo hizo. (¿Cuál fue el problema?)

Curiosamente Nicko ya había actuado por una vez con Maiden en la gira de Killers, por encontrarse Clive Burr indispuesto (si mal no recuerdo esto sucedió en Italia), como no podía aparecer con el rostro descubierto por ser Clive el baterista oficial, adivinen de que se disfrazó…

Ya como integrante oficial pagó derecho de piso al tener que disfrazarse de monje con hábito y pintada la cara de azul para la grabación del video de “Flight Of Icarus” -“El Vuelo de Ícaro”-, basado en parte en una famosa leyenda griega (el octavo en toda su carrera musical), cuyo sencillo es el primero en llegar a Estados Unidos en abril del mismo año.

A partir de aquí Nicko nunca abandonará ya la nave Maiden.

El recién llegado con uno de sus vástagos

Es interesante debatir los estilos para la interpretación de Burr y McBrain, ya que son regularmente contrapuestos, existe una gran legión de fans que añoran los golpes con estilo personal del primer baterista, entre los cuales se encuentra el periodista César Fuentes Rodríguez que escribió una muy completa biografía de la banda denominada “El viaje de una doncella”

Por otro lado están quienes defienden a Nicko y su carisma el cual es innegable, además de aportar con su presencia para que la banda no se desintegrase en los ’90 (Por ejemplo no hablaba con Dickinson, cuando éste tomo la decisión de abandonarlos en 1993) McBrain imprimiría en este trabajo y los que le siguen, una mayor potencia percusiva lo cual dio más fuerza al característico sonido de la doncella.

El debate aún continúa.

El álbum como tal fue grabado en los estudios Compass Point en Nassau y producido por el legendario Martin Birch, es la primera vez que Maiden abandona su suelo natal para realizar una grabación. (Es que grabar en las Bahamas es otra cosa), lo que se tornará costumbre.

Esta obra maestra sale a la venta el 16 de mayo de 1983 e inmediatamente ingresa a las listas inglesas en el #3. Temas emblemáticos como “Where Eagles Dare”, “Revelations”, la misma “Flight of Icarus” o el himno “The Trooper” son los que destacan en este mágico trabajo.

¿No se equivocarían con Nicko?

Son variadas sus fuentes de inspiración, derivadas principalmente de la literatura clásica así como también de películas. Además de “Flight of Icarus”; “Sun and Steel” -“Sol y Acero”-, rememoró a un famoso samurái del siglo XVI. “Revelations” -“Revelaciones”-, repasa un lapso en la vida del popular satanista Aleister Crowley. “The Trooper” -“El soldado o patrulla”- (como traducción aproximada, ya que no hay término exacto en nuestro idioma para describir la figura militar a la que se refiere el término), está basado en un poema de Alfred Tennyson titulado “Charge of the Light Brigade”, el cual fue compuesto como una elegía en conmemoración a la masacre de la brigada ligera de caballería del Reino Unido por parte de Rusia en la famosa guerra de Crimea, por esta razón la banda en sus interpretaciones en vivo suele flamear la bandera británica, recientemente y partir de la gira “Eddie Rips Up The World: The Early Days” en 2005 se la muestra destruida, lo cual también se ha convertido en un ícono.

Bruce y Steve: Las cabezas visibles de la banda

Pese al hecho de corresponder a una tragedia antigua, y formar parte del show el grupo ha experimentado muchos problemas al interpretar esta canción en Argentina debido al conflicto bélico que ambos países tuvieron por las Islas Malvinas. En Escocia este gesto tampoco es recibido del todo bien, a pesar de que existen dos canciones dedicadas a los países “ofendidos” “Como Estais Amigos” y “The Clansman” (ambas pertenecientes al Virtual XI) donde Eddie sostiene a la bandera esocesa encarnando a Willliam Wallace. En fin

Los temas menos comerciales de este álbum son unas verdaderas obras maestras del heavy metal; me refiero a “Quest For Fire”, “Sun And Steele” (una de las pocas canciones de Maiden en las que Steve no participa en la creación) y la magnifica “To Time a Land” que con mas de 7 minutos de maestría perfecta cierra esta obra de arte llamada Piece of Mind. Tanto “Quest For Fire” como “Sun And Steele” nunca han sido interpretadas en vivo, mientras que “To Time a Land” que en un principio se pensó se llamaría “Dune” fue uno de los tracks importantes de su gira “World Piece Tour”

El cartel oficial del World Piece Tour

Un detalle importante que resalta en este trabajo es la activa participación creativa de Bruce Dickinson, que mete mano en cuatro de los nueve tracks del disco.

La portada muestra una moderada transformación del famoso personaje Edward The Head, Eddie; al cual se lo aprecia desprovisto de su, hasta ese momento, abundante melena rubia. Diseñada por Derek Riggs, suele interpretarse a esta como la búsqueda de un equilibrio mental al intentar Eddie luchar contra todo aquello que le oprime (cadenas, camisa de fuerza y un cuarto de manicomio); esta idea se fundamenta en las grandiosas líricas que brotan a través de todo el álbum: guerras pasadas, héroes, seres mitológicos, etc. Verdaderas inspiraciones.

En resumen Piece of Mind, considerado por la prestigiosa Metal Review como uno de los mejores 25 discos de metal de todos los tiempos, es una joya musical que ha sobrevivido el paso de los años, la cual tan solo por el cambio positivo que representó la llegada de Nicko McBrain sobre la percusión de la banda, merece ser aclamada. Piece of Mind seguramente estará en la preferencia de los seguidores de la dama de hierro por ser un album melódico, exquisito, tanto en líricas como en creación musical que lo convierten en una obra que casi alcanza la perfección.

Jorge Gonzáles / Maidenecuador / Danilo Román

Lista de Temas:

Relajándose antes de grabar Flight Of Icarus, de i a d: Dickinson, Murray, Mc Brain, Smith y Harris

1. Where Eagles Dare (Harris)
2."Revelations" (Dickinson)
3."Flight of Icarus" (Dickinson/Smith)
4."Die With Your Boots On" (Dickinson/Smith/Harris)
5."The Trooper" (Harris)
6."Still Life" (Murray/Harris)
7."Quest for Fire" (Harris)
8."Sun and Steel" (Dickinson/Smith)
9."To Tame a Land" (Harris)

The Number Of The Beast

Alineación:

• Steve Harris (Bajo) - 14 discos
• Dave Murray (Guitarra) - 14 discos
• Bruce Dickinson (Voz) - 10 discos
• Adrian Smith (Guitarra) - 9 discos
• Clive Burr (Batería) - 3 discos

The Number Of The Beast es sin duda el disco más importante en la vida de la doncella, y curiosamente no es el preferido de la mayoría de sus fanáticos acérrimos, quizá la razón sea precisamente el posicionamiento que la banda alcanzó luego de tan excepcional trabajo, y es que es en esta placa donde se encuentran la mayoría de clásicos que cualquiera que se haga llamar metalero o headbanger ha escuchado hasta la saciedad.
Es esta comercialidad la que en primera instancia hace desvíar la atención del resto de sus composiciones, las cuales encierran incluso mayor calidad que las aquí descritas, si es que esto es posible.

Tras camerinos

Podría decirse que los fanáticos de Maiden se dividen entre los que aman The Number Of The Beast + "The Trooper" y los que aman todos sus trabajos. (¿Alguien puede negar la calidad de las composiciones desde que Bruce regresó a la banda o incluso con Blaze?)

De igual forma las canciones contenidas en este disco nunca han dejado de interpretarse en vivo, especialmente el trío "The Number Of The Beast"/"Run To The Hills"/"Hallowed Be Thy Name".
"Total Eclipse" fue incluida en ediciones posteriores ya que debido a un error de la discográfica "Gangland" ocupa su lugar cuando su destino original era ser cara B de alguno de los singles de promoción, sin embargo en la gira se la interpretará regularmente.
Fue el primer número 1 en la lista de ventas británicas, cuando el equipo entero recibió la noticia se encontraban varados en plena carretera tratando de empujar el vehículo que les tranportaba al siguiente concierto tras una avería. (Ahora el "flamante vocalista" está estudiando la ruta Bogota - Quito por aire para poder aterrizar su propio avión en el Mariscal Sucre)


Dar el punto de vista de un clásico es bastante difícil porque se corre el riesgo de perder la parcialidad, pero cuando hablamos de The Number Of The Beast estamos hablando de palabras mayores en el mundo del metal, un verdadero disco de culto que a ningún conocedor se le ocurriría poner alguna observación, este álbum convierte a Iron Maiden en lo que son al día de hoy.

¿Pero como ocurrió esto?

En primer lugar tenemos el cambio de un integrante cuya realización llega a ser una de las mejores jugadas realizadas por Smallwood y Harris. Bruce Dickinson que provenía de Samson (banda que incluso tenía mayor reconocimiento que los propios Maiden hasta ese momento) reemplaza a Paul Di'anno quien oficialmente sale de la banda por su falta de profesionalismo al momento de controlar cualquier exceso.
Lo cierto es que Steve se daba cuenta del enorme potencial que tenía su banda y estaba claro que con Di'anno carecía de ciertos recursos técnicos que le permitan elevar a la agrupación a una nueva dimensión, es decir: Maiden Con Di'anno era excelente, con Dickinson y su impresionante registro se convertiría en leyenda.

Otro factor no menos importante es la producción que como ya sabemos corrió a cargo de Martin Birch, quien supo aprovechar completamente las cualidades del nuevo integrante y lo transformó en estrella. En el documental Classic Albums: The Number Of The Beast se relata de peculiar manera el esfuerzo que costó a productor y vocalista lograr el famoso grito en el tema que da título al disco.

La ilustración original del LP diseñada por Derek Riggs nuevamente.

El siguiente elemento es la presión a la que se enfrentaron al momento de escribir el nuevo trabajo, y es que como acertadamente se describe en el documental The Early Days los dos primeros trabajos fueron "fáciles" en ese aspecto pues "te los has pasado componiendo toda tu vida" el problema empieza cuando todos estos temas ya se ocuparon y se debe crear material nuevo en un espacio determinado de tiempo. Maiden pasó este reto con condecoraciones, ya que está claro que cuando Eddie debe enfrentarse a retos mayores saca a relucir su casta ¿o alguno cree que es fácil tocar en frente de 250000 personas mientras se graba un DVD al mismo tiempo para la inmortalidad?

Y finalmente el enorme trabajo de promooción, tocando en cada lugar que sea posible en el tour denominado "The Beast On The Road" donde entre otras cosas Maiden conquista el importante (en aquel tiempo) mercado estadounidense, en parte gracias también al tristemente famoso reverendo Jimmy Swagart quien dedujo automáticamente al ver el título del LP que se trataba de adoradores de Satanás, emprendiendo una campaña para censurar su trabajo. Es que hay gente bastante ignorante en este mundo, que infiere cualquier cosa. Por el contrario toda esta cantaleta del "señor de las tinieblas" (que ha sido estigma constante del movimiento rocker) se transformaría en publicidad inesperada.

El montaje utilizado para The Beast On The Road Tour

Como anécdota quedan los extraños fenómenos que se dice acontecieron en el estudio de grabación como el apagado repentino de los equipos, variación de voltajes y esas cosas, que no hacen sino aumentar el mito.
Martin Birch además estrella su automóvil contra el de un religioso cuando se encontraba camino al estudio, la cifra que debió cancelar por los daños ocasionados es la de 666 libras. ¿Será acaso toda esta cadena de sucesos "anormales" otro de los factores que los hicieron alcanzar el éxito?

En Japón nuevamente con el jefe

Lo cierto es que los creadores de The Number Of The Beast pisarán Ecuador, la pregunta es: ¿somos consccientes de la magnitud e importancia de la inminente visita?, parecería que ni los promotores lo son.

Danilo Román

Lista de Temas:

Primera sesión de fotos con Bruce, de i a d: Harris, Burr, Dickinson, Murray y Smith

1. Invaders (Harris)
2. Children Of The Damned (Harris)
3. The Prisoner (Harris/Smith)
4. 22 Acacia Avenue (Harris/Smith)
5. The Number Of The Beast (Harris)
6. Run To The Hills (Harris)
7. Gangland (Smith/Burr)
8. Total Eclipse (Harris/Murray/Burr)
9. Hallowed Be Thy Name (Harris)
   

Killers

Alineación:

• Steve Harris (Bajo) - 14 discos
  
• Dave Murray (Guitarra) - 14 discos
  
• Adrian Smith (Guitarra) - 9 discos
• Clive Burr (Batería) - 3 discos
  
• Paul Di'anno (Voz) - 2 discos

Killers fue publicado el 2 de Marzo de 1981, comienza a marcar un estilo definido, ese sonido "Maiden" que no los abandonará ya el resto de su carrera artística, esto se debió en gran parte a sus dos nuevas adquisiciones: El amigo de la infancia de Dave Murray, Adrian Smith, y el laureado Martin Birch, quien va a encargarse de la producción de cada uno de los álbumes hasta el Fear Of The Dark.

Y es que para sorpresa de todos Martin Birch, (quien al escucharlos se sorprendió de las grandes destrezas musicales que tenia la bestia "Maiden") manifestó que le hubiese encantado ser el productor de su primer álbum, Harris pensaba por supuesto que a él no le iba a interesar. Y es que estaba claro que los integrantes aún veinteañeros lo veían como a una eminencia.

El tener trabajando en estudio a una leyenda detrás de la consola, cambiaría la perspectiva de las cosas. El propio Dave Murray dice que no lo podía creer, tenía en su propia sala de grabaciones al hombre que había trabajado a sus discos preferidos como Machine Head de Deep Purple, Rising de Rainbow, Trouble de Whitesnake, Bare Trees de Fleetwood Mac, acababa de salir al mercado el excepcional Heaven And Hell de Black Sabbath, en fin. Si a esto le sumamos todos los que produjo con Maiden nos encontramos con un verdadero monstruo dentro del mundo de la verdadera música, una lástima que un genio así haya decidido retirarse.

El genial Martin Birch laborando

Si bien Adrian Smith no firma ninguno de los temas que componen el disco, ya que todos los temas son compuestos por Harris, (excepto "Killers" que lo compone junto a Di'anno) es innegable que su incursión aportaría con frescura pero sobretodo con calidad compositiva en el futuro para el desarrollo de la banda. El autor de grandes temas como "Wasted Years", decidió seguir a su amigo Dave, tras ver que con su antigua banda Urchin (donde Adrian también cantaba) no pasaba nada. Gracias a Dios que tomó esta decisión y lo podremos observar en vivo el 10 de Marzo de 2009. ¿Increíble no?

Como dato interesante anotar que la segunda opción la tenía Phil Collen, guitarrista de unos tales Def Leppard. ¿El destino quizá?

Di'anno en Quito junto a Jeriko

Respecto a los temas, todos unos verdaderos clásicos desde "Wrathchild" hasta "Killers" donde Steve ya comienza a mostrar que quería ser el mejor bajista del mundo, y pasando por "Drifter" estamos frente a uno de los discos históricos del género. ¿Quién no lo ha escuchado alguna vez en su vida?. Desde Mille Petrozza hasta Tobias Sammmet. Todos hemos sido influenciados en mayor o menor medida por esta gran obra.

Se da inicio entonces a la primera gran gira de la la doncella: el "Killer World Tour '81", que es propiamente el primer tour mundial del conjunto, (ya que tras la edición de Iron Maiden se realizó solo una mini gira europea teloneando a Kiss, curiosamente Kiss va a abrir para Maiden en el histórico festival de Donington en 1988, cuando Eddie y los suyos eran ya los absolutos soberanos, demostrando quien es el que manda) pasará por países como Italia, Francia, Suiza, Alemania, Holanda, Yugoslavia, Japón, y por supuesto su natal Inglaterra.

El gafete oficial del Killer World Tour

Es en tierras orientales donde se graba el EP en vivo "Maiden Japan", cuyo título hace clara alusión al segundo disco más famoso de toda la historia de álbumes en vivo: (después de Live After Death, claro está) el Made In Japan de Deep Purple.

No todo es tecnología de avanzada como Somewhere In Time, Maiden tambien es únicamente garra y fuerza; Killers es un álbum rabioso, fulminante y majestuoso: derrocha energía, ensamble y ferocidad.

Danilo Román/Axl

Lista de Temas:

Quienes grabaron Killers, de i a d: Smith, Burr, Murray, Di'anno, Harris y medio Eddie

1. The Ides Of March (Harris)

2. Wrathchild (Harris)

3. Murders In The Rue Morgue (Harris)

4. Another Life (Harris)

5. Genghis Khan (Harris)

6. Innocent Exile (Harris)

7. Killers (Harris/Di'Anno)

8. Prodigal Son (Harris)

9. Purgatory (Harris)

10. Twilight Zone (Harris)

11. Drifter (Harris)